[한국시니어신문] “65세 되면 뭐가 달라져요?” 시니어 독자들이 가장 많이 묻는 질문이다. 이 질문의 핵심은 ‘혜택이 생긴다’가 아니다. 65세 이후에는 ‘기준선’이 바뀌고, 그 기준선 위에 올라서려면 ‘신청’이라는 행동이 필요하다는 점이다. 많은 제도는 자동으로 따라오지 않는다. 누군가는 1년, 누군가는 몇 년을 모르고 지나친다. 그리고 뒤늦게 알았을 때 가장 많이 하는 말이 있다. “왜 아무도 알려주지 않았지?” 현실은 냉정하다. 알려주지 않는 것이 아니라, 내가 확인해야 하는 구조다. 65세는 단순히 나이가 드는 시점이 아니라, 나를 둘러싼 사회적 시스템의 '기준선'이 재설정되는 시기다. 첫 번째 변화는 ‘지원’이 아니라 ‘자격’이다. 65세가 되면 기초연금, 각종 감면·할인, 돌봄 관련 서비스 등에서 ‘연령 기준’이 적용된다. 하지만 자격이 생긴다고 곧바로 혜택이 지급되는 것은 아니다. 소득·재산 기준이 함께 보거나, 거주지·가구 형태에 따라 절차가 달라진다. “나는 해당 없겠지”라고 넘기는 순간, 생활비에서 체감되는 손해가 쌓인다. 노후에는 큰돈 한 번보다 작은 비용이 매달 빠져나가는 구조가 더 위험하다. 두 번째 변화는 의료·돌봄과 연결된다. 6

[한국시니어신문] 서초구립중앙노인종합복지관(관장 이성희)은 지난 12월 18일(목) 서울사회복지공동모금회 지원으로 ‘생명을 불어넣는 유기화분 C.P.R 프로그램’ 사업평가회를 개최했다고 밝혔다. 이 사업의 주요 참여자는 반려식물을 돌보는 ‘서리풀 가드너’로, 작년에 이어 올해에도 가드닝 활동에 참여해 서초구 내 버려진 유기화분에 새 생명을 담는 역할을 수행해왔다. 화분 관리 인력이 없는 복지시설 및 어린이집에 ‘찾아가는 가드닝’ 활동을 하며 분갈이 및 식물 관리 방법을 안내했고, 지역주민이 개별적으로 찾아올 수 있는 ‘반려식물 치료 상담소’를 운영해 식물 치료와 육성 상담을 진행했다. 그 밖에도 복지관 안팎으로 다양한 가드닝 활동을 전개해왔다. 이번 사업평가회를 통해 서초구 내 친환경 활동을 수행하며 경험한 내용을 되돌아보고 소감을 나누며, 차기년도 운영 의견을 받아볼 수 있는 시간이 됐다. 이 사업을 담당한 박재선 전담 인력은 “그동안 배웠던 교육을 실습을 통해서 활용할 수 있었고, 매주 복지관의 식물 가꾸기 활동을 통해 역량을 단시간에 끌어올릴 수 있었다”며 “서리풀 가드너들의 전문성 있는 가드닝 봉사활동이 푸릇한 서초구를 만드는 데 기여하길 바란다”고

“하루가 너무 길다.” 은퇴 이후 삶이 힘들다고 느끼는 시니어들에게 공통적으로 등장하는 말이다. 이 말의 진짜 의미는 시간이 많다는 뜻이 아니다. 하루를 붙잡아주는 구조가 사라졌다는 신호다. 직장 생활 동안 하루는 출근과 퇴근이라는 틀 안에 있었다. 은퇴는 그 틀이 한순간에 사라지는 사건이다. 은퇴 직후 1~2년은 비교적 안정적이다. 여행도 가고, 미뤄둔 일도 한다. 그러나 일정한 구조가 없으면 어느 순간 하루는 느슨해지고, 무료함은 무기력으로 바뀐다. 이때부터 삶의 만족도는 빠르게 떨어진다. 하루를 잘 보내는 시니어들의 첫 번째 공통점은 기상 시간이 일정하다는 것이다. 늦잠은 휴식처럼 보이지만, 반복되면 하루 전체를 흐트러뜨린다. 일정한 기상 시간은 식사, 약 복용, 외출, 운동을 자연스럽게 연결하는 기준점이다. 두 번째 공통점은 ‘해야 할 일’이 있다는 것이다. 이것은 직업일 필요가 없다. 산책, 운동, 봉사, 공부, 텃밭 가꾸기처럼 작고 반복 가능한 책임이면 충분하다. 목적 없는 하루는 생각보다 빠르게 무너진다. 세 번째는 몸을 움직이는 시간을 의지에 맡기지 않는다는 점이다. 잘 사는 시니어들은 운동을 결심으로 하지 않는다. 생활 속에 움직임을 심어둔다

[한국시니어신문] 노후 생활비가 불안하다는 시니어의 하소연은 대부분 “돈이 모자라서”라기보다 “왜 이렇게 자꾸 새는지 모르겠다”는 말로 시작된다. 실제로 많은 시니어 가구를 들여다보면 수입의 크기보다 지출 구조가 정리되지 않은 상태가 문제인 경우가 훨씬 많다. 노후의 돈 문제는 근면이나 절약의 문제가 아니라, 관리의 문제에 가깝다. 어디서 얼마가 빠져나가는지 모르면, 아무리 아껴도 마음은 편해지지 않는다. 노후의 고정지출은 대부분 은퇴 이전에 만들어진다. 보험, 통신요금, 차량 유지비, 각종 자동이체는 직장 생활 시절의 소득을 기준으로 설정된 경우가 많다. 당시에는 감당 가능했지만, 은퇴 후에도 같은 구조를 유지하면 생활비 부담은 훨씬 크게 체감된다. 문제는 이 지출들이 대부분 자동화돼 있어 눈에 잘 띄지 않는다는 점이다. 가장 대표적인 항목은 보험이다. 필요 이상의 특약, 이미 역할을 다한 보장, 중복 가입된 보험은 매달 생활비를 조금씩 잠식한다. 그러나 보험은 복잡하다는 이유로 점검 대상에서 가장 먼저 제외된다. “괜히 건드렸다가 손해 보면 어떡하나”라는 불안이 오히려 손해를 키운다. 노후의 보험 점검은 해약을 의미하지 않는다. 역할이 끝난 보장을 구분하

후회는 어느 날 갑자기 오지 않는다, ‘미뤄둔 선택’이 쌓였을 뿐이다 노년기에 접어든 뒤 가장 자주 등장하는 단어는 ‘실패’가 아니다. 바로 후회다. 그 후회는 대개 큰 사고나 극적인 선택에서 나오지 않는다. 오히려 아무 결정도 하지 않았던 시간, 미뤄두고 지나쳤던 생활 선택에서 생겨난다. 시니어 상담 현장에서 반복적으로 등장하는 후회의 유형을 보면 공통점이 분명하다. “그땐 정말 몰랐다”는 말 뒤에는, 사실 알아볼 기회가 있었지만 지나쳤던 순간이 숨어 있다. 첫 번째 후회는 건강 관리 자체가 아니라, 건강을 ‘나중 문제’로 밀어둔 선택이다. 많은 시니어가 직장과 자녀, 생계를 이유로 자신의 몸을 우선순위에서 제외해왔다. 정기검진을 미루고, 통증이 생겨야 병원을 찾는 습관은 젊을 때는 버틸 수 있었지만 노년기에는 그대로 한계로 돌아온다. 이 후회의 핵심은 병이 아니라 미리 알 수 있었던 기회를 놓쳤다는 점이다. “조금만 일찍 알았더라면”이라는 말이 가장 많이 나온다. 두 번째 후회는 돈이 부족해서가 아니라, 돈을 들여다보지 않았던 태도다. 연금이 있으니 괜찮을 거라는 막연한 믿음, “아직은 버틸 수 있다”는 안일함은 생활비 구조 점검을 미루게 한다. 실제로