[한국시니어신문] 60대를 만나면 건강 안부가 먼저 나온다. 돈 이야기, 일 이야기, 사업 이야기는 뒷전이다. 30년간 이 사회가 시니어를 걱정의 대상으로만 다룬 사이, 경제 주체로서의 시니어는 통째로 지워졌다. 시니어를 '돌봄 대상'으로만 본 30년 돌아보면 부끄럽다. 미디어도, 정책도, 시니어 당사자조차 같은 실수를 반복했다. "어르신 건강 챙기세요"가 늘 첫 문장이었다. 복지 혜택을 얼마나 받느냐가 시니어 뉴스의 전부였다. 경제 기사에서 50대 이상은 은퇴자 혹은 부양 대상이었다. 재테크 기사는 30~40대 자산 형성기에만 초점을 맞췄다. 시니어가 자산을 굴리고, 소비를 주도하고, 새 수익원을 만든다는 전제는 처음부터 빠져 있었다. 정책도 마찬가지였다. 시니어 관련 예산 대부분은 돌봄과 요양에 쏠린다. 일자리 정책은 단순 노무직 위주고, 창업 지원은 청년 몫이다. 시니어를 경제적 의사결정의 주체로 보는 설계 자체가 존재하지 않았다. 그 결과가 어떤가. 한국 65세 이상의 소득 기준 빈곤율(소득이 중위값의 절반에 못 미치는 비율)은 OECD 회원국 중 가장 높은 수준이다. 그런데 50~60대 가구의 자산 보유 비중은 전 연령대 중 가장 크다. 가장 많이

[한국시니어신문] 우리 세대는 참으로 기구한 시절을 살아왔습니다. 일제 강점기와 6·25 전쟁의 포화 속에서 태어나거나, 그 잿더미 위에서 어린 시절을 보내며 "오늘 먹을 것이 있는가"를 먼저 걱정해야 했던 세대. 나눔이란 사치스러운 개념이 아니라, 나누고 나면 내 것이 줄어드는 두렵고 아픈 현실이었습니다. 그러니 "모아야 산다, 아껴야 산다"는 생존의 문법이 우리 몸 깊숙이 새겨진 것은 너무나도 당연한 일이었지요. 그런데 세월이 많이 흘렀습니다. 대한민국은 이제 세계가 인정하는 선진국(developed country)이 되었고, 우리 시니어 세대는 그 기적을 두 손으로 일군 주인공들입니다. 이쯤에서 한 번 멈춰 서서 스스로에게 물어볼 때가 된 것 같습니다. "나는 지금, 무엇을 위해 쌓고 있는가?" 풍요(豊饒)란 무엇인가···Abundance의 진짜 의미 많은 분들이 풍요를 'more'의 문제라고 생각하십니다. 통장 잔고가 더 많으면, 자식에게 더 많이 물려주면, 집이 더 크면 풍요롭다고. 그러나 저는 감히 이렇게 말씀드리고 싶습니다. 풍요란, 가진 것의 크기가 아니라 마음의 넉넉함입니다. 하버드 대학교의 행복연구소(Harvard Study of Adult

[한국시니어신문] 경직된 어깨와 굽어진 등은 세월의 훈장인가, 마음의 짐인가? 초고령사회에 진입한 대한민국에서 우리가 가장 흔히 마주하는 뒷모습은 구부정한 허리로 땅을 보며 걷는 시니어들의 모습입니다. 우리는 흔히 이를 노화에 따른 피할 수 없는 숙명이나 ‘세월의 훈장’이라 부르며 체념하곤 합니다. 하지만 무너진 신체 정렬은 단순히 외형적인 노화를 넘어 우리 삶의 질을 결정짓는 핵심적인 지표가 됩니다. 등이 굽고 고개가 숙여지는 순간, 우리 폐가 누릴 수 있는 호흡의 공간은 좁아지고, 짧아진 호흡은 불안감을 고조시켜 마음의 회복탄력성을 무너뜨립니다. 즉, 무너진 자세는 단순한 골격의 문제가 아니라 우리 내면에 쌓인 무거운 마음의 짐이 신체로 투영된 결과이기도 합니다. 몸이 무너지면 마음도 무너지지만, 역설적으로 흐트러진 몸을 바로 세우는 것만으로도 우리는 흔들리는 마음의 중심을 다시 잡을 수 있습니다. 하버드 대학교의 사회심리학자 에이미 커디(Amy Cuddy)는 그녀의 저서 『프레젠스(Presence)』를 통해 “자세가 마음가짐을 바꾼다”는 놀라운 사실을 증명했습니다. 그녀의 연구에 따르면, 단 2분간 가슴을 펴고 당당한 ‘파워 포즈’를 취하는 것만으로도

[한국시니어신문] 노후 고립의 뿌리는 말이 없어서가 아니라 제대로 듣지 못한 데서 시작된다. 경청은 타고나는 덕목이 아니라 훈련되는 기술이며, 그 기술에는 분명한 단계가 있다. 우리는 듣고 있다고 착각한다. 누군가 말을 하는 동안 우리는 이미 다음 말을 준비하고 있다. 고개를 끄덕이고 눈을 맞추며 가끔 "그렇군요"를 반복하지만, 그것은 듣는 행위가 아니라 듣는 흉내다. 상대가 무슨 말을 했는지보다 내가 어떻게 반응할지에 집중하는 순간 경청은 이미 무너진다. 인간의 뇌는 초당 400단어를 처리할 수 있지만 사람이 말하는 속도는 초당 100~150단어에 불과하다. 남는 처리 용량이 잡생각과 자기 판단으로 채워지는 구조다. 이 간극을 방치하면 '들었다'고 믿지만 실제로는 '선별했다'에 가깝다. 시니어 세대는 특히 이 함정에 빠지기 쉽다. 오랜 경험은 자산이지만 동시에 빠른 판단의 근거가 된다. "나는 저 상황 알아", "그건 이렇게 하면 돼"라는 반응이 상대의 말을 끊는 방식으로 작동한다. 경청이 아니라 평가가 먼저 나오는 구조다. 가족 간 갈등의 상당수는 여기서 시작된다. 자녀는 "부모님이 내 말을 안 들어요"라고 하고, 부모는 "다 들었는데 왜 그러냐"고 맞선

[한국시니어신문] 동창회 모임에서 생긴 일을 한번 상상해 보시겠습니까? 오랜만에 만난 고등학교 동창들. 분명히 같은 해에 태어나 같은 교복을 입었던 친구들인데, 누군가는 아직 50대 중반처럼 보이고, 누군가는 이미 60 중반을 넘은 것처럼 보입니다. 같은 나이인데, 왜 이렇게 다를까요? 이럴 때 우리가 흔히 꺼내는 말이 있습니다. "나이는 숫자에 불과하다!" 틀린 말은 아닙니다. 하지만 솔직히 말씀드리면 이 말은 절반만 맞습니다. 1년에 한 살씩 쌓이는 나이는 엄연한 현실이고, 무릎이 시큰거리고 흰머리가 늘어나는 것은 숫자 이상의 스토리이기 때문입니다. 육체는 결코 거짓말을 하지 않습니다. 그런데 여기서 결정적인 변수가 하나 등장합니다. 바로 마음입니다. 필자가 십수 년간 다양한 시니어 분들을 관찰하고 코칭하며 얻은 결론은 하나입니다. 60대를 넘어서면 동년배 사이에서도 나이 편차가 무려 여섯 살에서 여덟 살까지 벌어진다는 것입니다. 그 차이를 만드는 것은 피부도, 근육도, 유전자도 아니었습니다. 바로 그 사람이 세상을 바라보는 눈빛, 즉 마음의 나이였습니다. 그렇다면 마음을 젊게 유지한다는 것은 과연 무엇을 의미하는 걸까요? 지금부터 실제로 삶에서 젊음을