[한국시니어신문] 시민 누구도 외롭지 않은 도시를 위해 노력 중인 서울시는 4월부터 사고 등으로 인해 일시적으로 거동이 불편해진 어르신들이 이웃들과 교류가 단절되고, 고립에 빠지는 일을 예방하고자 실버카(노약자용 보행보조기) 대여 시범사업을 추진한다.

실버카(보행보조기)는 노인들이 안전하고 편리하게 이동할 수 있도록 설계된 보행 보조용 기구이다.

시는 이번 시범사업에 총 2억 8천만 원의 예산으로 지난해 공모를 통해 선정된 3개 자치구(광진구, 도봉구, 중랑구)의 경로당, 복지관, 동주민센터에 740대, 시립 노인종합복지관에 190대, 총 930대의 실버카(보행보조기)를 비치한다.

경로당, 복지관, 동주민센터에는 기관별로 5대씩, 서울노인복지센터 등 19개 시립노인종합복지관에는 기관별 10대씩 배치된다.

실버카(보행보조기)는 동주민센터의 경우 60세 이상 어르신이면 간단한 신분 확인 과정을 거쳐 누구나 대여할 수 있으며, 노인복지관과 경로당은 등록한 회원을 대상으로 한다.

대여 기간은 동주민센터·경로당·노인복지관 모두 기본 2개월·연장 1개월로, 기관마다 이용 수요를 고려해 탄력적으로 운영할 계획이다.

기타 정확한 사업 시작 일자 등 실버카(보행보조기) 대여와 관련된 자세한 사항은 해당 자치구와 기관 등에 직접 문의하면 된다.

시는 이번 시범사업이 치료·재활 과정에서 일시적으로 실버카가 필요한 어르신들에게 생활 편의를 제공하고, 실버카 구매비용 절감을 통해 경제적 부담을 덜어줄 것으로 예상하고 있다. 또한 어르신들의 이동 편의가 증진되고, 바깥 활동을 유도해 외로움과 고립감이 해소될 것으로 기대하고 있다.

한편 시는 향후 실버카 대여 시범사업의 성과와 효과성을 분석한 뒤, 장기적인 운영 방안을 검토할 예정이다.

강해라 서울시 어르신복지과장은 “실버카 대여사업이 어르신들의 일상생활을 보조하고 고립감 해소와 지역 커뮤니티 참여를 지원할 것이다”라며, “고립되기 쉬운 취약 어르신들이 활기찬 노후를 보낼 수 있도록 지속적으로 노력할 것”이라고 말했다.

[한국시니어신문 이도윤 기자] doyun@kseniornews.com